Табаков Олег Павлович родился 17 августа 1935 года в Саратове. Актёр театра и кино, театральный режиссёр, педагог; Заслуженный артист РСФСР (25.12.1969), Народный артист РСФСР (7.01.1977), Народный артист СССР (12.01.1988).
Учился в мужской средней школе № 18 города Саратова. Решающее влияние на выбор профессии оказали занятия в театральном кружке «Молодая гвардия» Саратовского дворца пионеров и школьников.
В 1953 году поступил в Школу-студию МХАТ, на курс Василия Осиповича Топоркова. Учась на третьем курсе, сыграл свою первую роль в кино в фильме «Саша вступает в жизнь» режиссёра Михаила Швейцера.
В 1957 году О.Н. Ефремов создал Студию молодых актёров, преобразовавшуюся впоследствии в театр «Современник». Олег Табаков был самым молодым из шести основателей нового театра. Роль студента Миши в спектакле «Вечно живые» стала его первой работой в театре. С 1957 по 1983 годы - актёр театра «Современник». В 1973 году Олег Табаков принимает предложение - обучать молодых актёрскому ремеслу. С 1983 года - актёр МХАТ. Первая роль на сцене МХАТ — Сальери в пьесе П. Шеффера «Амадей».
В 1986 году первый заместитель министра культуры подписал приказ о создании трёх московских театров-студий, одним из которых был театр-студия под руководством Олега Табакова.
С 1987 года - актёр МХАТ имени А.П. Чехова. В 1986-2000 годах был ректором Школы-студии МXАТ.
Член Совета по культуре при Президенте РФ. Почётный член Российской академии художеств (8 октября 2008). Академик Российской академии кинематографических искусств «Ника».
Творческая жизнь Олега Табакова неразрывно связана с кинематографом. В его послужном списке такие фильмы, как «Дело пестрых», «Накануне», «Люди на мосту» (1959), Испытательный срок» (1960), «Чистое небо», «Шумный день» (1961), «Молодо-зелено» (1962), «Живые и мертвые» (1963), «Строится мост» (1965), «Война и мир» (1965–1967), «Выстрел» (1966), «Гори, гори, моя звезда» (1969), «Король-олень», «Случай с Полыниным», «Сердце России» (1970), «Достояние республики» (1971), «Семнадцать мгновений весны» (1972), «Лев Гурыч Синичкин» (1974), «Каштанка» (1975), «Неоконченная пьеса для механического пианино», «Двенадцать стульев» (1976), «Д’Артаньян и три мушкетера», «Красавец-мужчина» (1978), «Несколько дней из жизни Обломова» (главный приз за лучшее исполнение мужской роли на международном кинофестивале в Оксфорде), «Москва слезам не верит» и другие.
Живет и работае в Москве.