День воинской славы России. День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве (1943)

5 июля 1943 года началось крупнейшее сражение Великой Отечественной войны - битва на Курской дуге. Руководство вермахта тщательно разработало и подготовило операцию, которая получила кодовое название "Цитадель". Гитлер стремился во что бы то ни стало возвратить ускользнувшую от него после Сталинграда стратегическую инициативу, иначе проигрыш войны был неизбежен. Эта операция планировалась как "единый бросок", направленный на окружение и молниеносный разгром советских войск в районе Курска.

Гитлеровское командование ставило перед войсками задачу "...обеспечить максимальное массирование ударных сил на узком участке, чтобы, используя местное подавляющее превосходство во всех средствах наступления (танках, штурмовых орудиях, артиллерии, минометах и т.д.), одним ударом пробить оборону противника, добиться соединения обеих наступающих армий и таким образом замкнуть кольцо окружения».

Битва на Курской дуге продолжалась с 5 июля по 23 августа 1943 года. Войска Степного фронта при активном содействии Воронежского и Юго-Западного фронтов, освободив город Харьков, поставили последнюю точку в этом великом сражении. А 5 августа Москва впервые салютовала в честь освобождения старинных русских городов Орла и Белгорода.

12 июля произошло самое крупное в истории встречное танковое сражение на поле под Прохоровкой, исход которой означал, что инициатива с этого момента полностью перешла в руки советских войск и их командования. "Цитадель" разбилась о "Кутузова", так называлась операция контрнаступления советских войск. По размаху, ожесточенности, по своим результатам битва на Курской дуге встала в ряд крупнейших во второй мировой войне. За сравнительно короткий срок на относительно небольшой территории в сражение с обеих сторон было вовлечено более 4 миллионов человек, свыше 69 тысяч орудий и минометов, более 13 тысяч танков и самоходных орудий, около 12 тысяч боевых самолетов. Все, что могли, бросили руководители фашистской Германии в огонь Курской битвы; со стороны вермахта в ней участвовало более 100 дивизий, то есть 43 процента всех дивизий, находившихся на советско-германском фронте. Но итог сражения был плачевным для гитлеровцев: Красная Армия разгромила 30 дивизий, вермахт потерял около полумиллиона солдат и офицеров, полторы тысячи танков, три тысячи орудий и более 3,7 тысячи самолетов.

С 1995 года 23 августа является Днём воинской славы России - Днём разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве.