Гийом Аполлинер (1880–1918), французский поэт начала 20 века, родился 26 августа 1880 в Риме. Настоящее имя – Вильгельм Альберт Владимир Аполлинарий Кастровицкий.
Мать – Анжелика Кастровицкая, российская подданная, дочь польского офицера Михаила Аполлинария Кастровицкого, бежавшего в Италию после Польского восстания 1863–1864; отец неизвестен.
Вильгельм учился в монакском религиозном коллеже Св. Карла, затем поступил в лицей Станислава в Каннах.
Когда семья Кастровицких обосновалась в Париже, он устроился служащим банковской конторы. В 1901–1902 работал в Германии в качестве воспитателя в немецкой семье. В 1902 вернулся в Париж, занялся журналистской деятельностью, писал небольшие статьи для журналов. В том же году опубликовал несколько стихотворений и рассказов, один из которых был подписан псевдонимом Гийом Аполлинер. Завязал узы дружбы с поэтами Максом Жакобом и Андре Сальмоном; вместе с ними основал в 1903 журнал «Эзопово празднество», стал завсегдатаем литературных кафе; познакомился с плеядой признанных мэтров: Жаном Мореасом, Полем Фором, Альфредом Жарри и многими другими; в беседах и спорах впитывал новаторские идеи, рождающиеся в космополитической среде молодых поэтов и художников; в свою очередь и они испытывали на себе сильное воздействие его личности. В 1905 произошла его встреча с Пабло Пикассо, которая, как считают, имела немалое значение для судеб искусства 20 в. В 1907 написал ради заработка два эротических романа: « Подвиги молодого Дон Жуана» и «Одиннадцать тысяч дев». Выступал с лекциями в Салоне независимых художников о поэтах и поэзии. С 1909 стал вести рубрику художественной критики в журналах «Непримиримый» и «Французский Меркурий»; большой резонанс вызвала его статья « Поэзия символистов». В этом же году выходят: поэма «Песнь несчастного в любви», проза «Гниющий чародей». позже - сборник рассказов «Ересиарх и компания», в 1911 – стихотворный сборник «Бестиарий, или Кортеж Орфея». Открыл в «Французском Меркурии» раздел «Курьезы», который вел до самой смерти.
В 1912 вместе с друзьями основал журнал «Парижские вечера», призванный информировать публику о новых тенденциях в поэзии и живописи, напечатал самое лирическое из своих стихотворений « Мост Мирабо» и поэму « Зона», которая выдвинула его на первое место среди современных поэтов. В 1913 Аполлинер выпустил книгу «Художники-кубисты: Размышления об искусстве», где доказывал право каждого художника на творческий поиск; после ее выхода был признан глашатаем и теоретиком кубизма. Тогда же издал сборник стихов «Алкоголи». В 1914 опубликовал несколько экспериментальных стихотворений, набранных в форме рисунков (каллиграмм).
Во время Первой мировой войны служил в пехотных войсках, регулярно посылая во «Французский Меркурий» очерки о ходе военных действий и стихотворения, был ранен в череп осколком снаряда, демобилизован и снова погрузился в активную творческую деятельность. Г. Аполлинер выпускает сборник рассказов «Убийство поэта», осуществляет постановку своей пьесы « Груди Тирезия», вызвавшей общественный скандал, выступает с лекцией « Новое сознание и поэты», ставшей его поэтическим завещанием. В 1917–1918 активно публиковался в журналах, подготовил несколько сценариев для фильмов, написал две пьесы и комедию «Казанова», издал стихотворный сборник « Каллиграммы».
Умер в Париже 9 ноября 1918, заразившись испанкой, в возрасте 38 лет. Похоронен 13 ноября на кладбище Пер-Лашез.