Хлебников Велимир (настоящее имя Виктор Владимирович) родился 9 ноября 1885 г. в селе Малые Дербеты Астраханской губернии в семье учёного-биолога.
В 1903 г. окончил гимназию в Казани и поступил на физико-математический факультет Казанского университета. За участие в студенческих волнениях был исключён, некоторое время находился под арестом; завершил образование лишь в 1911 г. в Петербургском университете. В 1903 и 1903 гг. в составе научных экспедиций побывал в Дагестане и на Урале. Первые сочинения В. Хлебникова (1905 г.) — статьи по орнитологии. Литературные произведения увидели свет в 1908 г. Вскоре (с 1910 г.) о стихах В. Хлебникова, печатавшегося под псевдонимом Будетлянин («Заклятие смехом», «Зверинец» и др.), заговорили.
Поэт вошёл в авангардистское сообщество «Гилея» и увлёкся реформаторством поэтического языка. В 1916—1917 гг. В. Хлебников находился в чине рядового в составе запасных полков; антивоенные стихи этого периода вошли в поэму «Война в мышеловке» (1919г.), проникнутую мечтой о всемирном братстве. Поэт приветствовал революционные события 1917 г., но выступал с резкой критикой «красного террора».
В 1920 г. создал поэмы «Ночь в окопе», «Ладомир», «Царапина по небу», в 1921 г. — «Ночной обыск», «Председатель Чеки», «Ночь перед Советами». В 1921 г. как корреспондент газеты «Красный Иран» Хлебников с частями Красной армии посетил Персию. В юности, находясь под впечатлением от гибели в 1904 г. броненосца «Петропавловск», В. Хлебников дал клятву найти «основной закон времени», управляющий судьбами людей. Именно открытие такого закона, сделанное в 1920 г., он считал своим главным достижением. Велимир Хлебников в истории футуризма занимает особое место. Он стремился соз¬дать искусство будущего, искал новые пути поэтического выра¬жения, был одержим идеей справедливого устройства мира, которого можно достигнуть бла¬годаря преобразующей силе искусства. Он создал оригинальную философию пространства-времени и числа, вывел формулы за¬кономерности исторических событий, соединяя математику и историю. В. Хлебников искал особо выразительный язык, в кото¬ром смыслообразующую роль играли звуки: каждый звук речи обладает, по мысли поэта, определенной семантикой. Итоги исканий поэта подведены в книге «Доски судьбы» (1922 г.).
В. Хлебников скончался в деревне Санталово 28 июня 1922 г. В 1960 г. останки поэта были перезахоронены на Новодевичьем кладбище в Москве.