Кшесинская Матильда Феликсовна (настоящая фамилия Кржесинская), русская артистка балета, педагог. Родилась в Лигово близ Петербурга 19 (31) августа 1872г. в артистической семье.
Обучалась танцу в Петербургском театральном училище и по его окончании в 1890–1917 стала ведущей балериной Мариинского театра. В училище в совершенстве освоила технику, свойственную русской школе, но вскоре, начав брать уроки у итальянца Э.Чекетти, овладела также приемами итальянской школы. Это качество, равно как и личное обаяние и актерские способности, сделали ее идеальной исполнительницей балетов М.Петипа, составлявших на рубеже веков основу репертуара. Кшесинская навсегда осталась верна этому типу балета, который многим в 1910-х годах казался уже устаревшим. Каноны «старого» балета не сковывали ее.
В противоположность ревнителям балета «нового» – М.М.Фокину, Т.П.Карсавиной, В.Ф.Нижинскому – она не стремилась вырваться за их пределы. Она чутко ощущала красоту традиционного классического танца и несла ее в каждом движении.
Будучи тесно связана с царским двором (была в юности возлюбленной будущего царя Николай II, затем замужем за Великим князем А.В.Романовым), Кшесинская покинула Россию сразу после Октябрьской революции и обосновалась во Франции.
В 1929 открыла балетную студию в Париже. Учениками Кшесинской были многие выдающиеся балетные артисты, работавшие в русских труппах Франции и Америке, у нее брали уроки и уже зарекомендовавшие себя балерины.
Умерла Кшесинская в Париже 6 декабря 1971.